Nel 1895 veniva fondata a Lugano la Società Orticola ticinese con Mutuo Soccorso (SOT). L’iniziativa era stata presa da un gruppo di “orticoltori, giardinieri, fioristi e coloro che professano arti affini”. Il 1895 fu un anno di significativi avvenimenti e innovazioni nel Cantone e a Lugano, e lo scopo di questa associazione era di operare, oltre al suo fine assistenziale, per la sensibilizzazione della popolazione divulgando il volere estetico e onorevole del fiore, entro un contesto pre-urbano, un agglomerato lacuale che si apprestava a diventare centro turistico. Nel 1924 si inaugurava il primo concorso “Balconi Fioriti” vera spina dorsale della SOT, tutt’ora praticato con una interruzione di 6 anni dal 1940 al 1946 a causa della seconda guerra mondiale.